Космический шаттл: триумф и трагедия

Эпизод с разрушением шаттла Челледжер в 1986 году показывался в прямом эфире по телевидению. Граждане Америки, считавшие, что их воздушный флот лучший в мире, были очень удивлены, узнав, что США не единственная страна, у которой есть шаттл. СССР, разведав, что США планировали использовать шаттлы в военных целях, построил собственный шаттл под названием Буран. Однако СССР, также, как и американцы, очень скоро понял, что затраты на строительство и эксплуатацию многоразовых космических кораблей слишком велики, и после всего одного полета, проект русского шаттла был закрыт. НАСА хотело сыграть на том, что шаттл можно будет использовать для вывода на орбиту самого большого и самого дорогостоящего в мире космического телескопа. Однако в результате ошибки, допущенной при изготовлении оптики для этого телескопа, НАСА вместо снимков получило совершенно непригодные для использования изображения, и будущее программы шаттл вновь оказалось висящим на волоске. Используя захватывающие архивы тех времен, этот фильм реконструирует эпическую миссию шаттла, посланного для ремонта телескопа и спасения репутации НАСА. Телескоп Хаббл должен был изменить наше понимание Вселенной, однако запредельная стоимость этоого проекта заставила президента Клинтона закрыть его. По иронии судьбы шаттлы спас распад СССР, Американские секретные службы опасались, что если российская космическя программа будет закрыта, ученые в США, занимавшиеся космическими проектами, останутся без дела, поэтому они убедили Клинтона использовать шаттлы для поддержания функционирования российской космической станции Мир. Командир шаттла рассказывает о том волнующем моменте, когда два космических корабля соединились, и он смог пожать руку русскому командиру станции Мир, что стало символом окончания холодной войны. Однако единственному астронавту-британцу Майклу Фоулу работать с русскими оказалось сложно. Согласно архивным записям четырехмесячного пребывания Фоула на станции Мир, он чуть не умер от страха, когда российскую космическую станцию ударил стыковочный модуль. Этот уникальный опыт сотрудничества мог бы пригодиться при реализации грандиозного космического проекта: создания международной космической станции. Огромная космическая станция, построенная при участии 16 стран, стоимостью 150 млрд долларов, могла бы быть собрана с помощью шаттлов. В 2003 году потеря второго шаттла Колумбия могла поставить весь проект на грань закрытия. Архивные съемки в пункте управления миссией, сделанные во время катастрофы, позволили проанализировать сделанные НАСА ошибки, которые привели к смерти семи астронавтов. Однако эта катастрофа также не привела к закрытию программы Space Shuttle. Эмоциональной концовкой сериала стал рассказ Барбары Морган о том, как 21 год назад, после того, как она была выбрана в качестве резервного астронавта Кристе Маколифф, погибшей в Челленджере, она стала профессиональным астронавтом и участвовала в завершении строительства международной космической станции, которая все еще в строю и сегодня, И в этом огромная заслуга проекта Шаттл.